El Sena transportó barcazas de grano y balsas de madera durante mil años antes de que el primer barco de vapor para pasajeros, el Elise, comenzara el servicio programado en 1867.
En la década de 1880, los barcos de recreo bordeaban los muelles debajo del Trocadéro, y el servicio de cena apareció poco después: una novedad para los visitantes de la Belle Époque que querían ver la capital renovada de Haussmann desde el agua evitando el hollín y el ruido de los bulevares. El crucero moderno con cena nocturna en París evolucionó a partir de aquellos primeros restaurantes flotantes, aunque las embarcaciones actuales funcionan con motores diésel en lugar de carbón, y los menús se inclinan hacia la alta cocina en lugar de la simple charcutería.
El ritual sigue siendo reconocible: embarcar en el Port de la Conférence cerca del Pont de l'Alma, acomodarse en una mesa cubierta de lino mientras las luces de la ciudad se encienden, y navegar río abajo pasando por la Assemblée Nationale, la fachada dorada del Louvre y los andamios de reconstrucción esquelética de Notre-Dame. Los cruceros nocturnos por el Sena cubren aproximadamente 13 kilómetros ida y vuelta, durando de 90 minutos a dos horas y media dependiendo del operador y el nivel del menú. El espectáculo de luces cada hora de la Torre Eiffel (cinco minutos de bombillas centelleantes que se activan al inicio de cada hora después del atardecer) proporciona el clímax natural, visible desde el río entre el Pont d'Iéna y el Pont de Bir-Hakeim.
Los operadores de flotas como Bateaux Mouches, Bateaux Parisiens y líneas boutique más pequeñas compiten en calidad de menú y entretenimiento en vivo en lugar de en ruta, ya que todos siguen el mismo canal navegable. Las opciones gourmet ofrecen platos franceses de temporada (escargots de Borgoña, ternera de Charolais, tarta Tatin) maridados con champán o vinos regionales. Los menús bistronómicos simplifican la oferta pero conservan la estructura de varios platos. Cuartetos de acordeón o jazz en vivo actúan en la mayoría de las salidas con cena, una referencia a los cabarets de barcos fluviales de la década de 1920. De diciembre a febrero hay menos navegaciones debido al nivel alto del agua y a la menor demanda, mientras que de mayo a septiembre se requiere reserva anticipada ya que los cruceros con cena por el Sena se agotan con días de antelación. El muelle de embarque Port de la Conférence se encuentra a 200 metros al oeste del metro Alma-Marceau, accesible a través de la Línea 9, y se recomienda llegar 30 minutos antes de la salida programada para realizar el embarque y la asignación de mesa.
2 h 30 min
