O Sena transportou barcaças de grãos e jangadas de madeira por mil anos antes que o primeiro barco a vapor de passageiros, o Elise, iniciasse o serviço programado em 1867.
Na década de 1880, barcos de lazer alinhavam os cais abaixo do Trocadéro, e o serviço de jantar surgiu logo depois — uma novidade para os visitantes da Belle Époque que queriam ver a capital renovada de Haussmann a partir da água, evitando a fuligem e o barulho dos bulevares. O moderno cruzeiro com jantar noturno em Paris evoluiu daqueles primeiros restaurantes flutuantes, embora as embarcações atuais funcionem com motores a diesel em vez de carvão, e os menus se inclinem para a alta gastronomia em vez da simples charcutaria.
O ritual permanece reconhecível: embarque no Port de la Conférence, perto da Pont de l'Alma, instale-se em uma mesa coberta de linho enquanto as luzes da cidade se acendem, e navegue rio abaixo passando pela Assembleia Nacional, pela fachada dourada do Louvre e pelos andaimes da reconstrução esquelética de Notre-Dame. Os cruzeiros noturnos pelo Sena cobrem cerca de 13 quilômetros de ida e volta, durando de 90 minutos a duas horas e meia, dependendo da operadora e da categoria do menu. O show de luzes de hora em hora da Torre Eiffel — cinco minutos de luzes cintilantes que disparam no início de cada hora após o pôr do sol — proporciona o clímax natural, visível a partir do rio entre a Pont d'Iéna e a Pont de Bir-Hakeim.
Operadores de frota como Bateaux Mouches, Bateaux Parisiens e linhas menores competem na qualidade do menu e entretenimento ao vivo, em vez da rota, já que todos seguem o mesmo canal navegável. As opções gourmet apresentam pratos franceses sazonais — escargots da Borgonha, carne de Charolais, tarte Tatin — harmonizados com Champagne ou vinhos regionais. Os menus bistronômicos simplificam as ofertas, mas mantêm a estrutura de vários pratos. Quartetos de acordeão ou jazz tocam na maioria das partidas de jantar, uma referência aos cabarés de barcos do rio da década de 1920. De dezembro a fevereiro há menos saídas devido ao nível alto da água e à redução da demanda, enquanto de maio a setembro é necessária reserva antecipada, pois os cruzeiros com jantar no Sena esgotam com dias de antecedência. O cais de embarque do Port de la Conférence fica a 200 metros a oeste do metrô Alma-Marceau, acessível pela Linha 9, com chegada recomendada 30 minutos antes da partida programada para concluir o embarque e a alocação de mesa.
2 h 30 min
